聯(lián)合國(guó)的《世界人口展望：2019年修訂版》的數(shù)據(jù)顯示，2018年，全球65歲或以上人口史已經(jīng)無(wú)前例地超過(guò)了5歲以下人口數(shù)量。到2050年，全世界每6人中，就有1人年齡在65歲（16%）以上，這一數(shù)字在2019年為11人（9%）。此外，預(yù)計(jì)80歲或以上人口將增長(zhǎng)兩倍，從2019年的1.43億增至2050年的4.26億。

也就是說(shuō)，全球深度衰老的拐點(diǎn)是在2050年。一個(gè)國(guó)家或全世界都“衰老”了，社會(huì)該如何運(yùn)行？最基本的問(wèn)題是，社會(huì)財(cái)富是否足以養(yǎng)老，以及誰(shuí)來(lái)幫助和照護(hù)越來(lái)越多的老年人。

不過(guò)，在推動(dòng)社會(huì)前進(jìn)和人們獲得創(chuàng)造性紅利的因素中，技術(shù)只是其中之一，其他還有人口和資本。勞動(dòng)力規(guī)模依然是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的主要因素之一。但是，當(dāng)現(xiàn)代人的生育意愿低迷之時(shí)，是無(wú)法強(qiáng)制人們生育的，并且因此會(huì)讓社會(huì)的衰老加速加深。

而且，社會(huì)深度衰老的結(jié)果之一是，有更多的老人失能和半失能，需要更多的人手來(lái)照護(hù)，僅僅依靠家庭是難以解決問(wèn)題的。第七次全國(guó)人口普查數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)60歲及以上老年人近2.6億，其中失能老人超過(guò)4000萬(wàn)。他們面臨的照護(hù)難題，是社會(huì)的痛點(diǎn)。最大的痛點(diǎn)是，缺少人手。

即便大力培訓(xùn)照護(hù)人員，提高照護(hù)人員的待遇，由于觀念的束縛，多數(shù)人也不愿意做這樣一份工作。在傳統(tǒng)觀念中，這是伺候人，而且，照護(hù)老人的繁瑣、技術(shù)、精力、體力和耐心，也并非一般人所能擔(dān)當(dāng)。

一個(gè)權(quán)宜之計(jì)便是，依賴人類的另一種創(chuàng)新，智能機(jī)器人。早在2012年的圣丹斯獨(dú)立電影節(jié)上，講述輕微失智老人與機(jī)器人之間的故事的科幻影片《機(jī)器人和弗蘭克》就贏得了艾爾弗雷德·斯隆特別獎(jiǎng)。這也提示，未來(lái)智能機(jī)器人照顧老年人可能將是一種必然的選擇。

此外，護(hù)理人員在人工智能技術(shù)的協(xié)助下，工作效率得到極大的提高。據(jù)有關(guān)資料顯示：到2022年，老年護(hù)理市場(chǎng)的人工智能預(yù)計(jì)將達(dá)到60億美元，并將成為未來(lái)社會(huì)中人工智能最重要的支持角色之一。

對(duì)于機(jī)器人照護(hù)老人，當(dāng)然有爭(zhēng)議，最重要是，它們能是否安全，是否在功能上能全面替代甚至超越子女和護(hù)工。

表面上看，照護(hù)機(jī)器人是冷冰冰的，無(wú)法與人的護(hù)理員有情感交流，更無(wú)法產(chǎn)生與子女相似的情感依托和溫暖。但是，這或許正是機(jī)器人照護(hù)員的優(yōu)勢(shì)。在面臨失智，老人無(wú)法表達(dá)自己的意思，甚至表現(xiàn)出種種老態(tài)和不堪之時(shí)，如口角流涎，咽不下飯食，排不出糞便，行動(dòng)遲緩，情緒不穩(wěn)，大哭大鬧，并且可能隨時(shí)提出許多荒誕要求之時(shí)，即便是子女，也可能會(huì)崩潰。

但是，機(jī)器人不會(huì)計(jì)較人的不良情緒，也不會(huì)嫌棄老人的種種異常的生理狀況，它們會(huì)一如既往任勞任怨地照護(hù)老人，不生氣，也不會(huì)有情緒反應(yīng)，更不會(huì)討厭這份工作。這或許就是解決照護(hù)人口眾多的中國(guó)未來(lái)無(wú)數(shù)老年人的重要方式。

日本的老齡化程度是世界上最高的。60歲以上人口占全國(guó)人口的32.79%。因此，智能護(hù)理機(jī)器人已成為日本第一大市場(chǎng)，是目前各種智能護(hù)理機(jī)器人最具競(jìng)爭(zhēng)力的市場(chǎng)。在日本，智能護(hù)理機(jī)器人的應(yīng)用場(chǎng)景主要有兩種，一種是針對(duì)家庭單位推出的智能護(hù)理機(jī)器人，一種是針對(duì)養(yǎng)老院等機(jī)構(gòu)推出的智能護(hù)理機(jī)器人。兩者在功能上并無(wú)太大差別，只是受制于價(jià)格等因素，目前個(gè)人家庭市場(chǎng)的智能護(hù)理機(jī)器人需求量遠(yuǎn)不如養(yǎng)老院等機(jī)構(gòu)。日本的一項(xiàng)全國(guó)性調(diào)查發(fā)現(xiàn)，使用智能機(jī)器人護(hù)理可以使療養(yǎng)院超過(guò)三分之一的老人更加活躍和自主。

在美國(guó)，醫(yī)療保健行業(yè)目前擁有多達(dá)450萬(wàn)專業(yè)醫(yī)護(hù)人員和勤雜工，養(yǎng)老金缺口高達(dá)28萬(wàn)億美元。隨著老年陪護(hù)服務(wù)市場(chǎng)逐年增長(zhǎng)，從事護(hù)理的熟練技工將供不應(yīng)求。各國(guó)政府和科研機(jī)構(gòu)已經(jīng)把目光開始轉(zhuǎn)向智能機(jī)器人，期望通過(guò)開發(fā)各種不同需求的老年護(hù)理機(jī)器人來(lái)填補(bǔ)這一巨大人力資源空白。與其他服務(wù)類機(jī)器人市場(chǎng)相比，老年護(hù)理機(jī)器人尚未成熟，但人工智能技術(shù)已成功涉足于該領(lǐng)域，從長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展來(lái)看，其前景令人期待和鼓舞?；谌斯ぶ悄芗夹g(shù)的優(yōu)勢(shì)和應(yīng)用，其賦能護(hù)理行業(yè)的價(jià)值將是不可估量的。

人工智能技術(shù)在我國(guó)護(hù)理領(lǐng)域的應(yīng)用正在加速落地。例如，國(guó)內(nèi)很多養(yǎng)老護(hù)理院引入人工智能技術(shù)，采用大小便智能護(hù)理機(jī)器人對(duì)失能失智老人進(jìn)行護(hù)理，并對(duì)他們實(shí)現(xiàn)“久病床前”大小便護(hù)理。

不論是養(yǎng)老機(jī)構(gòu)，還是社區(qū)、居家老人，未來(lái)都可以通過(guò)人工智能技術(shù)實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)老人的生活和健康狀況，實(shí)時(shí)同步信息，家屬遠(yuǎn)程也可以了解老人的信息。

此外，人工智能技術(shù)還可以減輕護(hù)理人員的力氣和照護(hù)流程；照護(hù)工作里少不了為老人更衣、幫助洗澡、幫助排泄等重體力勞動(dòng)。由于負(fù)擔(dān)過(guò)重，不少照護(hù)工作者都有腰痛的職業(yè)??；適時(shí)導(dǎo)入人工智能技術(shù)幫助照護(hù)，可在一定程度上幫助護(hù)理員完成工作。